芍药，作为毛茛科芍药属多年生草本植物，被誉为“花仙”和“花相”，是我国古老的传统名花之一，又被赞为“五月花神”。它不仅是爱情的象征，更在七夕节作为代表花卉备受尊崇。芍药具有耐瘠、忌湿、喜光怕热的特性，最适宜在土层深厚、肥沃、湿润、排水良好的土壤中生长，其花期在5—6月，国内多数地区均有栽培。
那么，如何繁殖和养护芍药呢？以下是几种主要的繁殖方法和养护建议：
一、繁殖方法
1. 芽头繁殖：利用芍药根上的芽头进行种植。秋季采挖芍药根时，留下粉红色芽头作为种根。将芽头按大小分块，每块带2—3个粗壮芽头，厚度约2厘米。栽种前，若不能立即种植，应将整个芍药芽进行砂藏备用。贮藏时，选地势较高燥的平地，挖坑，底部铺沙，将芽头分层排放，覆盖细沙，略露土面以便检查。8月上旬至9月下旬栽种，行距60厘米，株距40厘米，每窝栽1—2个芍芽，覆土固定，浇稀薄人畜粪水。每亩需种100—150公斤。
2. 种子繁殖：8月中上旬种子成熟时，直接播种，勿晒干。按行距30厘米，开沟条播，沟深3厘米，每亩播种量3.5—4公斤。第二年4月上旬去覆盖物，约半个月出苗。幼苗需培育2—3年后定植，约需4—5年开花。
3. 分株繁殖：9—10月份挖根分株，剪去枯萎茎，抖落泥土，自然分离或用刀切开，勿伤芽。每窝3—5个芽，与芽连接的粗根不能损伤。6—7年分株一次，3—5年作为药物栽培的分株一次。春季不宜分株，以防影响开花。
二、庭院露地栽培
1. 选择温暖、阳光充足、排水良好的地方栽种，土壤以肥沃的砂质壤土和壤土为佳。芍药不能连作，需深翻土地，施足底肥，株距约60—100厘米。
2. 田间管理：早春开始中耕除草，尤其1—2年生幼苗要勤除草。随植株生长，中耕除草次数逐渐增加，但勿伤根。每年追肥3—4次，保持土壤湿润，并进行适当培土。
3. 水肥管理：芍药喜肥，除施足底肥外，每年追施3—4次肥。从第二年开始，每年5—6月生长旺盛期和开花期，进行根外追肥以增加产量。
三、盆栽芍药
1. 栽培：使用疏松肥沃的培养土，加入骨粉或过磷酸钙拌均匀。栽培时，根茎顶芽向上，覆土约4厘米，与地面或盆面相平。栽后浇透定根水。
2. 水肥管理：三月下旬温度回升后开始萌动，清明节后施第一次肥。花蕾生长迅速时，追施第二次肥。花凋谢后15天左右进行第三次施肥。10月份后进入休眠期，此时需剪去地上部枯萎植株，施肥浇水。
3. 日常管理：5月份花蕾长到1—1.5厘米时，摘除侧蕾，使养分集中供应顶部花蕾。开花时需搭支架防倒伏。每隔4—5年进行分株，更换栽培土壤，促进生长。
